虽然齐照天骂得很粗俗，但他的话语却像一点灵光般点亮了众弟子的心。没错啊，他们根本不需要“杀死”或者“战胜”九婴，宋道友交付给他们的任务只是守好城池，等待长老到来而已。他们何必给自己树立非要“杀死”九婴的门槛，自己跟自己过不去呢？
放下心头上悬着的大石头后，众弟子纷纷加入了战局。
“射程、风力、雨势……哈！我算不来算不来！来个擅卜筮命算的这边支援一下！”一名弟子掰着手指计算礌石炮的射程，算得头痛欲裂，转身正想喊人支援时，一位身材瘦小的士兵却毛遂自荐，“……啊？你会啊？行行行，你会你来！放心算，我掩护你！”
“不要瞎开火，瞄准九婴的血肉之躯打！……我知道打不死，把它打退了不就行了吗！只要它不越雷池，怎样都行！”
“该死的……谁给施个法挡一下雨！这里这么多扛不住魔气的人呢！打完九婴伤兵一大批，血不血亏啊？”
在密集的炮火发动的狂猛攻势之下，那如山峦般庞大的黑影终究是被阻止了前进的行路。然而九婴神智全无，自然也丧失了对疼痛与死亡的畏惧。好几次被礌石炮打退了蛇颅之后，九婴烦躁地甩头，张嘴喷出了大片的流火。
“法修！法修！支援啊，九婴喷火了！”城墙上的修士们声嘶力竭地嘶喊着。一名正在城墙上纹制符文的女修听罢，立时放下了手头的活计，她单手往墙沿上一撑，整个人便利落地翻出了城墙。她抬手掐诀，直接在掌中凝出了一朵冰色的莲花。
“呼。”女修轻轻一吹，冰色的莲花立时随风散去，那剔透的花瓣儿飞过了桐冠城的护城河，霎时掀起一道冰冷的霜风。只听得“咔”的一声脆响，汹涌而来的流火直接被一道冲天而起的冰壁拦下，险险停在护城河半臂之距的地方。
尽管那冰壁在流火的侵蚀之下飞速融化，但女修争取了几息的时间。后来的几位法修也纷纷跳下城墙，各显神通扑灭了流火，没让护城河遭殃。
但是，即便如此，九婴与桐冠城的距离仍然在不断缩近。仿佛桐冠城内有什么吸引它的事物，让它即便神智全无，也趋之若鹜。
……
此时，城内的牢狱中，云依面沉如水地丢下了秦蹇被古怪纹路布满全身、死相惨烈的尸体，回头对一旁的苏白卿道：“中计了。”
他们以为内鬼是幕后之人的眼线以及捣毁他们计划的尖刀，可幕后之人的目的其实在内鬼进入桐冠城的那一刻便已经完成了。
苏白卿面容冰冷，一剑刺入秦蹇惨死的尸体，像捅破一个水袋般切开了这具绵软腐烂的尸躯。只听得“哗啦”一声，尸体的皮囊仿佛没有骨骼支撑般迅速地干瘪了下去，被剑刺开的缺口处涌出了大量深蓝色的、散发着诡异香气的液体。
“没有用的，只怕是他们在抵达桐冠城的第一天，就在城中埋下了不少暗棋。”苏白卿眉眼不动，神色冷冽，“除了内鬼，城里恐怕有更多这种东西。眼下要把它们全部找出清理掉已经是不可能的事了。除非有什么对九婴更具吸引力的东西把它引走，否则，桐冠城危矣。”
……
“昂——！”凄厉的婴啼响彻云霄，漆黑的天幕乌云压城，伴随着一场几乎要将人间湮灭的大雨，希望的火焰在狂风与雷雨间明明灭灭。
九婴庞大的蛇躯撞上护城的结界时，大地剧烈的震动让不少人心中一颤。只见九婴喷出一口流火，与灵力的结界轰然相撞，流火虽被隔绝在外，但任谁都能感觉到，在魔气的侵蚀之下，灵力凝成的结界已经摇摇欲坠了。
“快，你们快撤！”有弟子抹了一把脸，眼圈顿时红了一片。他们或抱或扛、近乎狼狈地拽起身旁的将士，想要将这些肉-体凡胎的普通人藏到安全的地方。一旦结界破裂，他们身为修士倒是可以御剑远走，但这些凡人却必定会死在流火以及九婴的魔魅之音中。
会“砰”地一下，很快很快的，七窍流血，躯体爆裂。他们连塞丹药救人的时间都来不及。
——人命是如此的脆弱，如天际飘零而下的浮薄碎雪。
齐照天跃下城墙，他也扛着一个小兵，那是一个看上去不过才十四五岁的少年，身材瘦瘦小小，人却很聪明。小兵能计算弹道的射程与距离，曾趴在夫子的窗前学过字，还会唱几首鼓舞士气的曲子。他的人生才刚刚开始。
“仙长，放我下去吧。”小兵挣动了几下，发现挣不动，只能费劲地探着脑袋，大喊道，“我们已经有殉城的觉悟了！”