知府衙门的后堂, 沈青辰把谢文元叫了过来, 仔细询问他元江府亩产粮食低的原因。
谢文元据实以答，亩产量乃是根据整个元江府的粮食总量与土地总量的比例算出来的，元江府田地不少, 可是全府产的粮食总量却很少。究其原因, 乃是因为白莲教。
云南是白莲教在全国范围内一个重要的根据地，而元江府则是白莲教在云南的根据地。
徐延当权，以致官官相卫, 吏治混乱，百姓被一层层盘剥, 日子就过得不好。在朝廷已经庇护不了他们的情况下, 他们自然会在心里上寻求其他的庇护。白莲教据说信奉阿弥陀佛, 是个半僧半俗的秘密组织, 正可以为处在水深火热的百姓提供心里庇护。
不过这个组织并不安分, 经常给朝廷和官府找麻烦, 自然不会让人在土地上安心生产。很多人加入了白莲教, 一心只知信奉祷告, 或是参与“起义”, 从而放弃了耕种。很多地无人开垦, 久而久之也就荒废了。所以将整个元江府的粮食总量与田地总量相比，得到的亩产量自然就会变得很低。
可以说，青辰来到的这个云南省元江府, 不仅仅是远和偏, 还是一个非常特别的地方。
在这个白莲教徒聚集的地方, 身为知府非但要治理普通百姓，还得与白莲教斗智周旋，在这一点上，任何人都无可回避。能治理好这个地方的人，必须有着非凡的才智，有耐心，有毅力，而且内心坚定不会因利益而动摇。放眼整个朝廷，能够管理好这个地方的人并不多，而青辰恰恰是其中的一个。
元江府只是云南省的一个府，如果任其照目前的形势继续发展，则整个云南可能很快也要变成元江府，再下来，就是整个大明。
宋越身为阁老，对于这点看得非常清楚，也非常深远，所以他必须在元江府的问题还能解决的时候，就果断地把它解决。
这就是青辰到云南来的原因——他相信她能够做好。
谢文元说完了大致的情况，然后就摇摇头，“白莲教的队伍日益扩大，这两年来，不耕作的人越来越多，荒废的田地也越来越多了。”
前任知府有心改变这个局面，派官兵对白莲教镇压过，也放下面子与他们相谈过，然而软硬兼施却都不管用。他曾许诺他们的首脑，如果他说服教众回归田地，他便会给他们免去一定的税赋。
免税，这对于一位知府而言，已是他能拉下的最大的面子，以及权力范围内最大的让步了。
可就算是这样，形势也并没有好转。因为白莲教的人本来就不守规矩，早就都是逃税漏税的专家，对于这个许了等于没许的承诺，他们自然不会放在心上。所以这位知府最终没能成功，在最近一次的交涉中，他甚至还不幸丧了命。
青辰听着，眉头已是蹙起。
“他错了。”她边思索边道，“本末倒置了。”
谢文元疑惑地看着她：“府台大人的意思是？”
“因果倒置，又怎么会成功呢。”青辰不紧不慢道，“元江府如今的局面，表面上看来，因在白莲教，果在粮食产量不高，实际上却正好相反。”
“他的精力不该放在白莲教身上，现在还不是找他们谈判的时候。白莲教的教众本身就是我大明的百姓，只有看到其他百姓们都吃饱穿暖了，让他们看到了希望，他们才会真的愿意回归田地。所以，眼下我们首先要解决的，不是白莲教，是粮食。等粮食产量上去了，白莲教自会找上门来，我会坐在府衙里等着他们。”
谢文元听了顿感恍然大悟，心只道这位沈大人果然才智非凡，心思澄明，一眼便已洞悉了全局。怪不得宋阁老会举荐她到这里来，挽救百姓于水火。
“是。”谢文元颔首答，“请府台大人示下，下官定当尽心竭力。”
“前几天听你们汇报时，提到了一个叫袁松的人。”青辰边在记忆中搜索，边道，“听说此人擅于种粮。”
她记得以前学历史的时候，书中的小字注解里提到过此人的名字，他写了一本关于粮食的书，叫《袁氏农书》，而历史证明了这本书的重要性。