鳞泷的木屋里虽没空调风扇之类的电器, 通风却做得不错，晚上也不觉闷热。
夏油杰吹灭蜡烛后便安分地躺在竹席上发呆，木屋隔板的隔音效果不算好, 闭上眼仿佛置身于夏夜的草地，咒术师的五感又往往比普通人还敏锐一些，隔着木板，咒灵操使能听到不知名的虫子低声鸣叫，混杂风吹动植物枝叶的沙沙声响, 抚平了一身训练半天的疲惫。
在这样的静谧中，少年呼吸放缓，很快进入睡眠状态。
清爽的风送来不知名花朵的香气蔓延，当夏油杰回过神，已再次站在梦中的木屋前。
熟悉的框架、古朴的摆设, 以及稍微胸闷和呼吸不畅的体验, 让已经经历过一次类似梦境的咒灵操使迅速反应出自己的处境。
结合上次梦里内容和近来对鳞泷的观察, 思维活跃的夏油杰自然想起那些至今或许也未曾和鳞泷有过一次联系的弟子, 再加上睡前鳞泷所提及的那个“相似之人”的真相实在隐晦，便决定主动迈开步子，探索起这片不知名的梦境。
前进的脚步被限制在门口围栏处, 梦境的尽头是通往不知名地点的小路, 整体范围似乎只涵盖了小院之内的区域。
夏油杰仔细观察着鳞泷过去住所的每一处细节，发现不光是大体结构的类同, 这间住所与鳞泷现在的住处连一草一木的摆放都一模一样......再念旧的人也不会把新家布置得和旧住址别无二致, 鳞泷这么做显然有自己的原因。
等咒灵操使折返回屋，准备推门看看那拐角处的细纹, 少年少女们交谈的声音适时响起, 打断了他的动作。
这一次, 夏油杰的存在仍旧仿佛来自另个世界，突然出现的弟子们比比划划，口中嚷嚷着“可恶，又输了”、“你的动作好快”、“鳞泷先生教授的步法好难”之类的交流，簇拥着那两名叫“锖兔”和“真菰”的孩子走到院内。
从谈话的内容来看，他们的日常生活已被训练填满。
这个年纪的同龄人总有一丝玩闹的兴致，正处于“无论什么都能掰扯开说一说”的时候，这点夏油杰在学校和同学交流时就感受得到，大家的课余生活各有各的新鲜，每日碰在一起便会谈上几句。
可这群孩子的生活重心仿佛只有“变强”这件事，他们的交流内容里没有父母也没有游戏娱乐，除去被挂在嘴边的“鳞泷老师”和彼此的姓名之外仿佛再不认识其他人，身上的装束也相对一致，有些孩子的衣服针脚都一模一样，由同一人缝补。
等等......
认真观察中的夏油杰眯起眼将那些孩子的人数数了一遍。
他清楚地记得上一次梦中有个主动谈起“锖兔好厉害啊”的孩子，身上穿着淡青色的粗布和服，暖金色的头发刚过肩膀，音色温和得很，那个少年没有出现在今天的梦里。
不、不只是他，还有大约两三个人的身影从梦里消失，他们的同伴却对此无所察觉，依旧专注于自己的生活，眼里满满的生机活力。
很显然，那几个消失的少年少女不属于“学有所成就此毕业”的范畴，毕竟人群里拥有最强战力的锖兔和真菰还在...可他们大概也不属于“因为成绩过差被辞退”、“半途而废”的“差生”，至少夏油杰个人感觉那几个孩子的态度都很认真，鳞泷左近次又不是因为弟子成绩过差就随意辞退对方的性格。
联想起鳞泷口中的“异类”，咒灵操使的心底浮现出一个猜测。
......那些孩子，该不会已经在与“异类”搏杀的过程中死去了吧？